Wie is Lara de Jong?
Lara de Jong is een Nederlandse solo-reiziger en content creator die haar avonturen deelt op TikTok en Instagram. Ze inspireert duizenden volgers met tips over backpacken, solo travel en het vinden van vrijheid tijdens lange reizen. Lara staat bekend om haar eerlijke manier van delen: niet alleen de mooie stranden en uitzichten, maar ook de emoties die bij vertrekken, alleen reizen en groeien als persoon komen kijken. Vanuit haar open blik op de wereld en haar liefde voor nieuwe culturen weet ze beginnende backpackers te motiveren om zelf ook de stap te zetten. Hieronder lees je haar antwoorden op de belangrijkste vragen voordat je zelf op reis gaat!
1. Hoe heb jij je allereerste backpackreis voorbereid?
Ik heb vooral veel Tiktoks gekeken voor alles wat ik mee moest nemen en alleen mijn hostel in de allereerste plek geboekt in Mexico (dat was het eerste land waar ik ging backpacken). Verder heb ik natuurlijk ook alle vaccinaties genomen die nodig waren.
2. Wat zou je (terugkijkend) anders doen in de voorbereiding?
Niks! Alles is precies zo gegaan zoals ik wilde.
3. Hoe kies jij jouw bestemmingen en route als je op backpackreis gaat?
Meestal is er wel al een soort van route bekend van tevoren hoe de meeste backpackers reizen en anders pas ik me vaak aan aan de mensen die ik ontmoet
4. Hoeveel budget reserveer je gemiddeld per week en hoe plan je dat?
Ik plan niet echt een budget in, maar met ‘op budget reizen’ bedoel ik vaak: zo goedkoop mogelijk maar dat het voor mij wel leuk blijft.
5. Gebruik je reisapps, zo ja; welke en waarom?
Vervoer
- Skyscanner/Google Flights: vergelijkt de goedkoopste vluchten Uber: zeer betrouwbaar voor taxi’s en ik heb dit veel gebruikt in Latijns- Amerika 12goasia: voor vervoer in Zuidoost-Azië Grab/Gojek: hetzelfde als Uber, maar dan supergoedkoop voor Zuidoost-Azië. De goedkoopste optie is om een scooter te bestellen.
- Google: voor als je wilt weten hoe je met het lokale vervoer van plaats naar plaats kunt reizen. Ik vind altijd de beste route op Rome2Rio. Busbud of Bookaway: duurder dan lokaal vervoer, maar gemakkelijk om rechtstreekse bussen te boeken
Accommodatie
- Hostelworld: meestal de goedkoopste optie en het makkelijkst om recensies per hostel te lezen geeft dit de beste app
- Booking.com: je kunt sparen om Genius Level 3 te krijgen, wat je kortingen
- Airbnb: fijne airbnbs boeken
Geld bijhouden
- Currency: om valuta’s te vergelijken
- Rekenmachine: kan ook met andere valuta’s rekenen
- Travelspend: om je dagelijkse budget bij te houden en waar je geld aan uitgeeft
- Splitwise of Splitser/WieBetaaltWat: om bij te houden hoeveel je voor je vrienden hebt betaald/hoeveel zij voor jou hebben betaald
Activiteiten
- GetYourGuide: eenvoudig activiteiten boeken Via je hostel: ik denk dat dit de goedkoopste manier is om activiteiten te boeken bij lokale bedrijven
Geld
- Paypall Revolut
Voor herinneringen
- Polarsteps: registreert je route en je kunt elke dag een verhaal met foto’s schrijven om te delen met je vrienden en familie
- Photocircle: zorgt ervoor dat de kwaliteit van de video’s niet afneemt, dus dit is de perfecte app om foto’s te delen met je reisvrienden als ze geen iPhone hebben
Taalbarrière
- Google Translate: zodat je indien nodig met de lokale bevolking kunt praten
- Duolingo: om een taal te oefenen voordat je naar een land reist ESIM-apps Airalo Holafly
6. Welke spullen zijn voor jou écht onmisbaar tijdens een backpackreis?
Sneldrogende microfiber handdoek, powerbank, een waterdichte tas, een DJI camera voor filmpjes onder water, een slaapmasker, koptelefoon en een tote bag
7. Welke spullen bleken achteraf juist totaal overbodig?
Heel veel long sleeves of dikke truien (meestal reis ik naar warme landen dus dan draag je dit toch niet). 2 douchehanddoeken (1 is genoeg). Verder heb ik nooit zoveel overbodige spullen meegenomen.
8. Welke backpack (liter, model) gebruik je en waarom?
Ik reis naar warme landen met mijn Osprey 46L backpack omdat deze groot genoeg is voor al mijn spullen en ik dan niet overpak. Ik heb dit jaar voor het eerst naar koude landen gebackpackt en toen gebruikte ik mijn 70L Nomad Batura. Hier past veel meer in en dat is wel nodig als je met meer warme kleding moet reizen want dat neemt veel plek in beslag. Beide backpacks zijn ook enorm goede kwaliteit.
9. Wat is het meest onverwachte item dat je altijd meeneemt?
Een notebook waar ik al mijn vrienden in laat schrijven die ik ontmoet tijdens het reizen. Zo heb ik toch altijd een persoonlijke herinnering aan iedereen die ik ontmoet!
11. Welke veiligheidsmaatregelen neem jij tijdens het reizen?
Ik ben sowieso altijd alert, ik draag een klein tasje om me heen waar mijn telefoon en geld in zit en die ik altijd in de gaten houdt. Verder doe ik mijn waardevolle spullen in een kluisje in het hostel (neem hiervoor ook padlocks mee!!). Loop niet te vaak (alleen) in het donker over straat en probeer je altijd zoveel mogelijk te omgeven met mensen als dit wel nodig is. Verder weten mijn ouders ten alle tijden precies waar ik ben en op welke plekken ik verblijf, dus als ze eens verdacht lang niet van me horen kunnen ze altijd die plekken contacteren.
12. Hoe ga je om met ziek worden of blessures onderweg?
Dat is natuurlijk altijd heftig. Het enige wat je dan wil is even een knuffel van je moeder en met een theetje thuis op de bank zitten, maar dit gaat dan helaas niet. Meestal bel ik mijn ouders even (die laten me mentaal altijd een stuk beter voelen) en koop ik elektrolytes zodat ik bijv niet uitdroog. Verder is het altijd een kwestie van uitzieken…
13. Hoe kies jij veilige/gezellige hostels of guesthouses?
Ik kies ze vaak op aanrader van mijn volgers of andere backpackers! Verder kan je op Hostelworld heel makkelijk reviews lezen van elk hostel dus daar let ik ook altijd op!
14. Welke fout heb jij ooit gemaakt met vervoer of accommodatie waar anderen van kunnen leren?
Dat ik te weinig tijd neem om bij te komen van een lange reis. Ik doe meestal een lange reis graag in 1x, maakt niet uit hoe lang ik dan onderweg ben, maar dit is vaak zo slopend dat ik daarna helemaal instort. Boek even ergens een nachtje in een ho(s)tel zodat je fatsoenlijk kan slapen in een bed.
15. Hoe maak je gemakkelijk contact met andere backpackers?
Ik loop vaak in hostels gewoon op een groep mensen af en vraag of ik bij ze mag komen zitten. De meeste mensen ontmoet ik toch automatisch meteen bij het inchecken al in mijn hostel dorm dus dat is heel fijn. Hier hou ik altijd de leukste vriendschappen aan over. Soms komen mensen ook naar mij toe omdat ze me herkennen en dat is al een ijsbreker voor een leuke vriendschap!! Als je geen sociaal hostel hebt kan je altijd nog nieuwe mensen ontmoeten tijdens activiteiten bij je hostel of op de plek waar je bent.
16. Hoe ga jij om met eenzaamheid tijdens een langere reis?
Dat vind ik wel lastig maar ik probeer altijd maar te denken: dit gevoel gaat na een paar uur wel weer weg. Ik bel met thuis (mijn ouders, beste vriendin of vriend), huil even goed en hierna voel ik me altijd meteen weeral beter. Gelukkig ervaar ik niet zo vaak eenzaamheid want ik ontmoet altijd wel gezellige mensen om mee om te gaan.
17. Wat was jouw meest memorabele moment tijdens het backpacken in Zuidoost-Azië?
Dit kan ik helaas ècht niet kiezen. Ik heb zoveel toffe momenten meegemaakt maar ik kan wel wat highlights noemen: de Ha Giang Loop in Vietnam, duiken op een eiland in Thailand, 1,5 week leven op een liveaboard in de Malediven voor een samenwerking, surfen op Lombok in Indonesië, de 5-daagse boottocht van Coron naar El Nido in de Filipijnen, de Rinjani vulkaan hiken in Indonesië. Genoeg om op te noemen!!
18. Wat heb je tijdens het reizen geleerd over jezelf?
Hoe zelfstandig en verantwoordelijk ik ben. Ik kan zoveel meer dan ik ooit gedacht had. Altijd voor jezelf moeten zorgen, het leuk moeten hebben met jezelf en op je eigen veiligheid moeten letten hebben daar wel zeker voor gezorgd!
19. Welke beginnersfout zie je het vaakst en hoe kunnen nieuwe backpackers dit voorkomen?
Al veel te ver vooruit plannen. Het is zonde als je mensen ontmoet waar je het leuk mee hebt, dat jij dan niet met hen verder kan reizen omdat je alles al vooruit hebt geboekt. Het allerleukste aan reizen is de vrijheid om te gaan en staan waar je wil dus hou die vrijheid ook! Meestal boek ik hostels pas 2/3 dagen van tevoren.
20. Wat is jouw nummer 1 tip voor iemand die twijfelt om voor het eerst te gaan backpacken?
‘Be scared but do it anyway’ is de lifequote die ik altijd gebruik. Ik ben ook altijd nog bang om weer (solo) te gaan backpacken en je moet er gewoon even doorheen. Als je eenmaal ergens bent aangekomen en leuke mensen hebt ontmoet is alles meteen al een stuk minder eng en ga je de tijd van je leven hebben!!
“Be scared but do it anyway” – Lara de Jong
Meer inspiratie nodig? Lees onze andere reisblogs vol handige tips, routes en must-knows voor backpackers.
Conclusie
Lara de Jong laat in dit interview zien dat backpacken helemaal niet draait om perfecte planning, maar om het durven loslaten, ontdekken en vertrouwen op jezelf. Of je nu twijfelt over je eerste reis, niet weet wat je moet inpakken of bang bent om fouten te maken: iedereen begint ergens. Met een beetje voorbereiding, een open houding en een dosis flexibiliteit wordt jouw avontuur minstens zo bijzonder als dat van haar. Uiteindelijk is de belangrijkste stap simpelweg: gaan.
Ontdek ook:
Twijfel je nog of backpacken bij jou past?
Ontdek het met onze handige Decision Tree en vind jouw ideale avontuur!
Geef een reactie